Cette fois, j'ai décidé de vous embarquer dans chacune de mes journées pour vous raconter ce que j'ai découvert au fur et à mesure.

JOURNEE 1

 LE COEUR D'AMSTERDAM ET PLUS ENCORE

Après la remise des clés que je racontais hier, nous avons installé nos affaires et sommes très vite retournées en ville pour visiter le Centruum, coeur médiéval d'Amsterdam.

On s'est perdues dans les ruelles, à la découverte du Koninklijk Paleis (Palais Royal), du DAM Square (endroit précis où fut fondé Amsterdam), des jardins cachés, des canaux et du quartier De Wallen, mondialement connu sous le nom de "quartier rouge" à cause de ses lumières caractéristiques.

Loin d'être infréquentable, malgré ses "coffee shop" (cannabis) et vitrines de prostituées, le quartier rouge rassemble une multitude de bars anciens et abrite Oude Kerk, une église remarquable qui fut le premier édifice de la ville. Il est vrai que j'ai éprouvée de la gêne lorsqu'on s'est retrouvées face aux vitrines en question, mais pour les néerlandais la prostitution légale est une industrie comme une autre. On a justement abordé ce sujet avec nos colocs lors d'une discussion très intéressante... 

A force de s'éloigner, nous sommes arrivées dans les quartiers de Nieumarkt et Plantage qui appartiennent également au coeur historique d'Amsterdam. On est passées devant Rembrandthuis (la maison de Rembrandt) et avons fait une pause au Wertheimpark, tout près du Hortus Botanicus (Jardin Botanique).

Quelques mètres plus loin, nous avons commandé deux coupes de champagne au café-restaurant De Plantage. L'occasion de célébrer ce voyage de nanas en nous souhaitant de profiter pleinement. Notre apéro improvisé s'est terminé sur la terrasse à observer les flamands roses, avec de délicieuses bouchées de tartines toastées (tomates, mozzarella, basilic, pignons de pin, filet d'huile d'olive).

Situé à l'entrée du Artis Royal Zoo, De Plantage est un endroit somptueux et envoûtant. Le soleil traverse les verrières et inonde l'espace de lumière en créant un havre de paix. Le temps est comme suspendu...

Nous avons continué au Water & Brood, une cantine qui sert des petit-déjeuners, déjeuners et brunchs. L'endroit idéal pour manger un plat et se détendre avant de repartir à la découverte d'Amsterdam. Le cadre est lumineux, épuré et design avec un accueil souriant et attentionné. A la carte, on retrouve des influences nordiques, afro-caribéennes ou mexicaines avec des produits frais de saison.

Water & Brood, c'est l'histoire d'une bande de potes passionnés de cuisine, qui rêvaient d'ouvrir leur resto (chose faite depuis février 2017). Deux d'entre eux sont au commande de la cuisine ouverte, tandis que le dernier prend les commandes et sert les clients. On s'est mis à discuter de mon sac à dos en wax (dans un prochain post promis), et une chose en amenant une autre, la conversation s'est prolongée autour de notre voyage à Amsterdam, Paris, l'Afrique, l'art, la nourriture etc...

Le genre d'instant enveloppant et privilégié où chacun prend tellement de plaisir à échanger, que personne n'a envie d'arrêter la conversation. Kiki pense que j'avais une touche, car l'un des gars a insisté pour qu'on repasse bruncher en ne regardant que moi. Pas de films pour autant, je crois juste que ce sont des personnes sympas et ouvertes qui accueillent leurs clients comme à la maison.

Dans mon assiette :  

- un gaspacho courgette, asperge, pois gourmand et menthe,

- un burger au saumon accompagnée d'une salade sauce balsamique,

- deux grandes citronnades maison (pour tromper la chaleur).

Deux heures sont passées avant qu'on se décide à bouger. En repartant, les gars nous ont conseillé d'aller au Vondelpark : leur endroit préféré à Amsterdam.

Au hasard des rues, nous nous sommes retrouvées à Rembrandtplein (Place Rembrandt) puis au Bloemenmarkt, un marché aux fleurs flottant. En voyant toutes ses merveilles colorées,  j'ai pensé à mes cocottes Vivy & Lyah qui aiment tout particulièrement les tulipes.

Nous avons ensuite marché en direction du Oud Zuid (Vieux Sud) jusqu'au Van Gogh Museum. Mais avant de voir les toiles de maître, un arrêt près de l'incontournable sculpture "I Amsterdam" s'imposait. 

Van Gogh Museum détient la plus grande collection au monde dédiée au peintre et dessinateur néerlandais, avec près de 980 oeuvres parmi les 2000 existantes. Van Gogh a expérimenté plusieurs styles dans sa carrière artistique, partant du naturalisme pour s'inspirer de l'impressionnisme et du pointillisme, tout en étant précurseur du fauvisme et de l'expressionisme (trop de gros mots lol).

Mais je retiens surtout qu'il a fini par créer son propre style. Van Goh croyait que les peintures pouvaient exprimer des émotions et qu'elles n'étaient pas qu'une imitation de la réalité (je dis amen). C'est peut-être pour ça que son oeuvre touche autant de personnes... Pour ma part, j'aime infiniment les couleurs et les mouvements de ses toiles. Voici mes cinq oeuvres préférées parmi celles présentées au musée.

Petite pause au Vondelpark pour s'étendre dans l'herbe un moment, avant de rentrer à l'appart où nous attendait l'apéro.

Sur le chemin du retour, on s'est arrêtées à De Kaaskamer pour prendre un assortiment de fromages hollandais à partager avec les coloc (gouda, edam, alkmaar, proosdij, tynjetaler). Cette crèmerie-fromagerie est l'une des plus réputées de la ville et on veut bien le croire car tous leurs produits sont bio.

Pour la note sucrée, nous avons pris des baklava à la pistache chez Serifoglu, le pâtissier turque au pied de l'immeuble. Avec le ramadan, il restait ouvert une bonne partie de la nuit, et la file de 30 personnes nous a rapidement fait comprendre que c'est le meilleur du quartier : les autres pâtisseries turques à proximité paraissaient bien vides à côté. 

Nous avons passé une super soirée à manger, discuter et rigoler tous ensemble. Cette première journée à Amsterdam fut intense et réjouissante. Nos colocs ont été impressionnés des kilomètres parcourus depuis le matin. 

Pas de programme, pas de plan, pas de transports en commun (ou très peu), pas d'adresse de bars ou restos à l'avance : juste se laisser guider par les pieds, les rencontres, l'inspiration ou l'envie du moment... C'est comme ça que j'aime vivre mes voyages ;)

ENJOY

Mes nuages, aujourd'hui on commence par les choses sérieuses. Vous savez comme j'aime manger, cuisiner et aller au resto? Donc voici toutes mes bonnes adresses bruxelloises : il y avait pas mal de pépites dans le quartier, à deux pas de l'appart' (Saint-Gilles I love you).

BRUXELLES LA GOURMANDE

Le Yuka Expresso Bar est le premier endroit où je me suis posée durant ce voyage. J'ai pris un thé vert à la menthe et une part de cake au citron maison pour le petit-déjeuner (théière avec feuilles de thé et menthe fraîche svp). Mais sachez que c'est surtout le paradis des buveurs de café. Moussa vous prépare expresso, cappucino, macciato et latte à partir de "l'or noir" (je le cite). Les grains sont achetés à de petits producteurs partout dans le monde, puis torréfiés et moulus sur place. Lala a trouvé les arômes exquis et notre journée a enfin pu démarrer (le café est son carburant) : direction le Palais de la Bourse pour "The World of Steeve McCurry" puis exploration de la ville.

Pour un déjeuner sur le pouce, rien de mieux qu'Au Pays Des Merveilles. Ce petit resto de Saint-Gilles fait des bagels et gourmandises maison à partir des produits de saison. Vous pouvez manger sur place, prendre à emporter ou vous faire livrer. Je me suis régalée d'un bagel au blanc de poulet, aubergines, tomates séchées, parmesan fondu, creamcheese, huile de truffe et roquette. Pour le dessert, un cookie au pépites de chocolat et un thé (of course).

Dîner de minuit à la Friterie de la Barrière, une institution bruxelloise depuis 40 ans, toute proche du studio. Les pommes de terre sont achetées au marché tous les matins et coupées à la main dans le plus grand respect de la tradition. J'ai pris un cornet de frites dorées et croustillantes à souhait, que j'ai englouties avec appétit.

Dernier verre au Café Maison du Peuple, au bas de la rue, pour profiter de l'ambiance nocturne du Parvis Saint-Gilles. La place est très animée avec ses bars, le rythme de la musique, les conversations et les rires qui s'échappent des groupes. Je lève mon verre à votre santé mes nuages! Pas de bière pour moi, juste des mojitos (tanpis pour l'affront aux belges).

Voilà pour le menu de cette première journée à Bruxelles!

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Le lendemain, on a fait le plein de fruits & légumes, de poulet rôti, de pain et de noix de cajou au Marché du Parvis de Saint-Gilles. Situé à trois minutes de chez Haleh, c'est le plus ancien marché quotidien de Bruxelles (fermé uniquement les lundis). Après avoir avalé notre petit-déjeuner puis préparé le pique-nique et nos sacs, nous avons filé à Bruges. 

De retour en fin d'après-midi, nous avons fait une pause gourmande à Chouconut, la pâtisserie repérée le matin même en quittant le quartier. A la carte : des choux à la crème, des cookies et des donuts. J'ai fondu pour une farandole de choux (chocolat de madagascar, praliné noisette du piémont, coeur fraise-citron et chantilly vanille) accompagnée d'une "cup of tea". 

Après une sieste à l'appart, on est ressorties le soir accompagnées de Paul & Romie (nos artistes de voisins) pour un "Bruxelles by Night". La ville est magnifique sous les lumières et notre balade a fini par réveiller une faim de loup. Juste à temps pour passer à table chez Toukoul, bar-restaurant éthiopien et maison culturelle, dont la nourriture est littéralement divine (je pèse mes mots).

J'ai dîné d'un sauté d'agneau de lait au gingembre, poireaux et citron vert (zelzel ye-begh tibs), accompagné de carottes et choux au curcuma. On a mangé tous ensemble à la main dans un grand plat commun tapissé de "injera" (galettes éthiopienne à base de teff) recouvertes de la nourriture commandée par les uns et les autres. Au dessert, j'ai enchaîné avec un thé noir aux épices longuement préparé sous nos yeux, des rouleaux de dattes et une salade d'oranges à la cannelle.

Voilà pour le menu de cette deuxième journée à Bruxelles!

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Le dimanche matin, j'ai traîné au lit avec l'album de "Tintin et le Lotus Bleu", directement pioché dans la collection d'Haleh. Une escapade à Knokke nous attendait, donc on a finalement bougé au Yéti pour prendre des forces. Nous avons repéré cette cantine moderne près du Yuka Bar Expresso et étions impatientes de revenir. Les produits sont frais, bio, de saison, issus d'un circuit de producteurs locaux et cuisinés avec beaucoup de goût.

Le brunch que j'ai choisi comprenait :

• un grand jus d'orange pressé,
• un granola aux graines de courges et yoghourt,
• une tartine complète avocat-saumon fumé, 
• du bacon grillé et des oeufs pochés en crème de coco et curry,
• du taboulé à la menthe,
• une salade pamplemousse, betterave, choux rouges, gambas,
• deux pancakes au chocolat belge, 
• et du thé earl grey à volonté.

J'avoue que cette fois "j'ai dépassé les bornes des limites" (pour ceux qui connaissent cette pub Nestlé de mon enfance mdrrrr!!!). Les portions étaient raisonnables et on a pris tout notre temps, mais j'ai failli exploser de gourmandise. Je suis typiquement le genre de personnes qui préfère aller au-delà de sa faim plutôt que de gâcher la nourriture : ça m'apprendra à avoir les yeux plus gros que le bidou!

Après ça, je n'ai plus rien manger de la journée... Le soir au ciné, même les pop-corn ne me disaient rien (alors que c'est mon péché mignon). Nous sommes allées voir "Le Roi Arthur" en avant-première à l'UGC de Brouckère (près de la place du même nom). On a regardé le film en version originale sous-titrée français/néerlandais (VOBIL), et c'est là que j'ai pleinement pris conscience des choses, à savoir que les bruxellois sont bilingues jusqu'au bout et dans les moindres détails. Je me rappelle aussi que "Le Roi Arthur" est sorti en France quelques semaines plus tard et que j'ai lutté pour ne pas spoiler mes potes (film moyen au passage).

NB : pour info, le PASS UGC Illimité est valable aussi en Belgique. La vie est belle, heureusement qu'il est toujours dans mon portefeuille!

Voilà pour le menu de cette troisième journée à Bruxelles!

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Pour notre dernier jour, Lala et moi tenions à maintenir le niveau gastronomique. Nous avons atterri au Café de l'Opéra (près du Théâtre Royal de la Monnaie) pour déguster deux plats typiquement belges : la carbonnade flamande et les chicons au gratin. En dessert, une mousse de pistache et les fameuses gaufres liégeoises, avant de faire le parcours "BD dans la ville".

Les incontournables moules sauce crème-ail (version belge) nous ont fait envie quelques heures avant de prendre le train. Le Cercle des Voyageurs étant sur notre chemin, nous avons profité de l'occasion pour goûter ce plat à la carte, avec du vin blanc et une crème brûlée au litchi en dessert.

Nous avons passé le moment à parler de nos vacances belges dans ce bar-restaurant qui célèbre les globetrotters (il n'y a pas de hasard) : cuisine fusion inspirée des cinq continents, murs de vieilles valises en cuirs, patio végétalisé, collection d'épices, livres d'ici et d'ailleurs, concerts de musique du monde, conférences, projections de films, expositions etc... Le Cercle des Voyageurs est aussi un centre culturel avec une excellente programmation.

Voilà pour le menu de cette dernière journée à Bruxelles!

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Je clôture ce carnet de voyage avec des souvenirs de Bruges et Knokke. Nous avons passé deux belles journées dans ces villes facilement accessibles en train. Le trajet n'est pas trop long, les billets abordables et valables plusieurs jours sans contrainte horaire.

Par bonheur, la vendeuse m'a fait bénéficier du demi-tarif moins de 25 ans sans rien demander. On m'a toujours donné plus que mon âge (grande taille, courbes féminines précoces et maturité), mais en approchant la trentaine l'inverse se produit souvent et c'est troublant car je n'ai pas l'habitude lol. Pour un tarif plein, comptez 15 euros aller-retour à destination de Bruges et 18 euros pour Knokke.

"BRUGES LA ROMANTIQUE"

Son charme légendaire, ses amoureux, ses cygnes et ses canaux qui la

rendent comparable à une certaine Venise ;)

"KNOKKE LA MARINE"

Ses rivages de la Mer du Nord, ses vagues écumeuses et ses nombreuses boutiques

Un grand merci à mes compagnons de voyage qui ont rendus

ces quelques jours à Bruxelles tellement uniques (Lala, Paul, Romie et Issa c'est pour vous)

Quant à nous, on se capte bientôt pour de nouvelles aventures ;)

ENJOY

Bruxelles est une capitale à taille humaine qu'on peut totalement visiter à pieds en deux-trois jours. La ville se dévoile sous des facettes linguistique, historique, institutionnelle, artistique et gastronomique qui rendent le voyage riche et intéressant. On a eu un temps plutôt gris, mais de belles éclaircies finissaient toujours par arriver permettant au soleil de s'installer quelques heures (toujours mieux que rien).

BRUXELLES LA BILINGUE

C'est étonnant de parcourir une ville où tout est écrit, parlé et pensé en français et néerlandais. Que ce soit le nom des rues et les panneaux de direction, les cartes et menus dans les bars-restaurants, les gens, les commerçants, les administrations, les journaux gratuits dans le métro etc... Un monde bilingue s'ouvre à vous, sans compter les langues issues de l'immigration. Les bruxellois forment une communauté cosmopolite, multicolore, multiculturelle et interreligieuse que j'affectionne beaucoup. Sur ce point, c'est comme à la maison!

BRUXELLES L'HISTORIQUE

La ville est chargée d'histoire avec de nombreux sites, monuments et bâtiments à l'architecture incroyable. Il suffit de déambuler pas à pas pour partir à la découverte de ces endroits.

BRUXELLES L'EUROPEENNE

Que serait cette grande dame sans les institutions qui l'ont fait connaître à travers le monde? Capitale de l'Europe, Bruxelles abrite le Parlement Européen, la Commission Européenne et le Conseil de l'Union Européenne pour les plus importantes. Les bureaux sont situés dans le même quartier, ce qui crée la plus grosse concentration administrative de la ville. 

Rendez-vous demain pour la suite ;)

ENJOY

La Soul Food est "la cuisine de l'âme". Entière, généreuse et familiale, elle s'est transmise de générations en générations chez les afro-américains du sud des Etats-Unis, puisant ses origines en Afrique.

Du temps de la traite négrière, des produits comme le riz, le manioc, le sorgho, le niébé et le gombo ont été importés en Amérique pour constituer le régime alimentaire de base des esclaves. Comme les propriétaires cherchaient à nourrir leurs captifs au moindre coût, les noirs ont appris à s'accommoder des restes de la plantation, en créant des recettes de bas morceaux et d'abats, de betterave, de navets, de choux, de patate douce, de feuilles de moutarde et de cresson préparés dans du saindoux. Les cuisiniers ajoutaient ensuite des oignons, de l'ail, du thym et des feuilles de laurier pour donner du goût aux plats. Certains esclaves réussissaient également à améliorer leur ordinaire en cultivant un potager ou en allant à la pêche et à la chasse. Plus tard, les traditions culinaires des amérindiens sont venues enrichir cette cuisine typique et savoureuse avec d'autres aliments,  comme le maïs et les baies sauvages. 

La Soul Food est très nourrissante et réconfortante, ce qui était nécessaire au labeur des esclaves. Si vous avez envie d'y goûter, foncez chez Mama Jackson Soul Food et soyez accompagner de quelqu'un qui sait faire honneur aux plats copieux (sinon ce n'est pas la peine de faire le déplacement lol).

J'ai célébré le moment avec mon "brotha", mangeur de première classe certifié (ça doit être de famille). Ce jour-là, on avait quelque chose de très spécial à fêter, et j'avais décidé de faire mon seul repas de la journée pour avoir la place de manger tout ce dont j'aurais envie. 

C'était vraiment cool! On a pris notre temps (c'est à dire tout le service du midi) et la playlist hip-hop, soul, funk, r'n'b nous a transmis de "good vibes".

Dans nos assiettes

• des frites de patate douce cuisinés aux oignons, tomates, piments
• des bananes plantains 
• de la salade de choux
• du poulet frit
• du riz épicé aux haricots
• des mac'n'cheese
• des gauffres

Comme vous voyez, rien de très équilibré mais on s'en fout!

C'était délicieux et je sais déjà ce que je vais prendre la prochaine fois  : du poisson sauce cajun, avec du pain de maïs et du gombo...Miaaaammmm!!!! Je vous conseille d'arriver tôt car le restaurant est petit et toujours bondé, mais ne prend pas de réservation.

Mama Jackson Soul Food

147 rue de Charenton - Paris 12ème

Tel : 09 83 51 25 47

https://fr-fr.facebook.com/mamajacksonsoulfood/

ENJOY

Mes nuages j'espère que vous allez bien. En ce moment je suis pleine d'énergie, "une graine de champion" lol. Et après avoir assisté aux animations de la Journée Olympique Mondiale le 24 juin, il était temps de passer à l'action!

Durant tout l'été, Le Pavillon de l'Arsenal propose un mur d'escalade de 13 mètres, au milieu des expositions, afin que petits & grands découvrent ce sport nouvellement intégré au programme olympique (objectif Tokyo 2020).

Par un assemblage hybride avec la culture, cette installation unique s'inscrit dans la volonté de partager la candidature Paris 2024. Au pied du mur, une maquette numérique permet aussi de découvrir les installations olympiques projetées de manière interactive sur une cartographie du Grand Paris.

Gratuite et sans inscription, cette activité est encadrée par un moniteur de la Fédération Française de la Montagne et de l'Escalade qui nous accueille, fournit le matériel et accompagne notre évolution jusqu'à la structure métallique de la verrière (si le coeur nous en dit lol).

Cette expérience m'a poussé à sortir de ma zone de confort et à relever un défi impressionnant. Je n'ai pas le vertige, mais comme l'expliquait notre moniteur, à partir d'une certaine hauteur on a tous la peur du vide qui s'installe. J'ai pris conscience que l'escalade est un sport extrêmement physique et stratégique qui nécessite de la détermination et une grande force mentale : ça n'a pas été simple de franchir les différents paliers jusqu'au 13 mètres...

On est seul face à ce mur et il faut trouver les meilleurs prises pour avancer. La respiration et la capacité de concentration jouent un rôle important tandis qu'on est en appui, tous les muscles tendus vers notre objectif. On pouvait tester trois couloirs d'escalade différents par groupe de six personnes et c'est seulement à mon dernier passage que j'ai réussi (trop fière de moi).

Une fois au sommet, il faut redescendre en lâchant prise : SENSATION FORTE GARANTIE!!! La corde de rappel a bien ralenti la chute de 13 mètres et je rebondissais sur le mur en même temps pour faciliter le mouvement. En arrivant au sol, je suis retombée sur mes pieds comme un minou lol.

L'animation "Pavillon Vertical" se déroule jusqu'au 3 septembre : 

Au Pavillon de l'Arsenal

21 boulevard Morland - Paris 4ème

M°7 Sully Morland

Tel : 01 42 76 33 97

Horaires

du mardi au vendredi de 17h00 à 19h00

samedi et dimanche de 14h00 à 18h00

http://www.pavillon-arsenal.com/

ENJOY